普陀山前寺的大圆通殿很奇怪，平常五百个和尚“绕佛”，看起来并不宽敞，有时做佛事，打“千僧斋”，却又不觉得拥挤。人们称它为“活大殿”。

那年，有个将军夫人慕名前来活大殿拜佛。老方丈十分厌恶那个鱼肉百姓的将军，因此对他的夫人也非常冷淡。这位夫人窝了一肚子气，回到家里，添油加醋地向丈夫诉说和尚的不是。将军眼乌珠一弹，说：“明天就给他点厉害看看！ ”

第二天，那将军果然以操练为名，亲自带了船队，气势汹汹地赶到普陀山。他先叫中军去找老方丈，自己带着三千兵丁，耀武扬威地向前寺走去，大有踏平活大殿之势。

那个中军见了老方丈，傲慢地说：“我们将军亲自领 着三千兵丁，一同到活大殿拜佛，你们不可简慢了！”老方丈知来者不善，便说：“清静佛地，容不得那么多兵将，请转告将军，只带几个亲随来就是了。”中军冷笑道：“既称活大殿，哪会容不下三千人？将军说了，要是你等觉得不便，就在山门外向将军磕三个响头，此事才算罢休！”老方丈气得浑身发抖，顾自间到禅房去了。

将军得知老方丈不肯磕头求饶，气得暴跳如雷：“哼，我要叫你活大殿变成死大殿！”他大步跨进大圆通殿，叫亲随用很粗的棕榈竹丝绳，将殿上的四根大柱互相拉牢，然后一声令下，三千兵丁鱼贯走进大殿去。好不容 易挤进二千兵丁，大殿便塞得满满的了。那将军一阵狂 笑，叫来老方丈责问：“老秃驴！你这个活大殿，怎么进了二千人就拥挤不堪了？”话音未落，只听得“嘣，嘣，嘣，嘣”四声巨响，殿上的兵丁跌翻了一批。将军以为大殿挤塌了，吓得抱着脑袋直往供桌下面钻。

“将军，不要紧的，刚才是绳子崩断的声音。”中军边说边将他拉起来。将军伸长脖子一看，果然是拉在四根大柱上的粗绳崩断了。断绳甩倒了许多兵丁，空出不少地方来。

“怎么，这大殿果真是活的呀？”盛气凌人的将军一时呆若木鸡，只好带着三千兵丁灰溜溜地开走了。

(王永生讲述）